العقيدة مأخوذة من الاعتقاد الذي معناه التصديق مطلقاً، فالعقيدة إذا أطلقت فالمراد بها ماصدق به القلب، فالمعتقد معناه: التصديق الجازم فيما يجب لله تعالى من الوحدانية والربوبية والإفراد بالعبادة والإيمان بأسمائه الحسنى وصفاته العليا.
ومن هنا سميت الكتب التي تبحث في وحدانية الله: كتب الاعتقاد.
كما قال الطحاوي رحمه الله : فنقول في توحيد الله معتقدین بتوفيق الله : إن الله واحد لا شريك له، وسميت بهذا الاسم؛ لاحتياجها إلى اعتقاد جازم ويقين صادق ؛ لأن ما شد عقده يصعب حله ؛ ولهذا قال الله تعالی : ولكن يؤاخذكم بما قدم الأيمن.
وقال ابن تيمية رحمه الله: أما بعد فهذا اعتقاد الفرقة الناجية المنصورة إلى قيام الساعة أهل السنة والجماعة.